Hydrogène vert : la plus grande usine de France inaugurée à Port-la-Nouvelle

La plus grande usine française d’hydrogène vert a été inaugurée jeudi 12 novembre à Port-la-Nouvelle, dans l’Aude. Baptisée Hyd’Occ et portée par l’énergéticien montpelliérain Qair avec l’agence régionale AREC Occitanie, elle dispose d’un électrolyseur de 20 mégawatts (MW), conçu pour produire 2 700 tonnes d’hydrogène par an, selon les chiffres communiqués et rapportés par Enerzine. Le fonctionnement à pleine capacité est annoncé pour le premier trimestre 2027.

Comment fonctionne l’usine

Installée dans le port de commerce, l’usine prélève de l’eau sur le réseau d’eau potable, la purifie et la débarrasse de ses sels minéraux, puis la décompose par électrolyse, rapporte l’AFP reprise par Connaissance des énergies. L’hydrogène gazeux obtenu est comprimé et conditionné en bouteilles pour être livré. Le site a été choisi pour son infrastructure portuaire et pour sa proximité avec trois éoliennes flottantes installées au large, dont l’électricité renouvelable doit l’alimenter. À terme, le projet prévoit d’utiliser l’eau de la station de traitement du Grand Narbonne, après purification, selon Aude Tribune.

L’usine avait produit sa première molécule le 4 décembre 2025 ; sa construction avait été lancée en juin 2023, et la société Hyd’Occ créée en 2020.

Qui utilise déjà cet hydrogène

L’hydrogène de Port-la-Nouvelle sert déjà à l’Hydromer, le navire de dragage des ports d’Occitanie, à un bateau d’entretien des phares et balises et à 13 bus de l’agglomération de Béziers. Deux stations de distribution ont ouvert en 2026, à Béziers le 22 avril et à Narbonne le 12 mai, chacune capable de délivrer jusqu’à 600 kg par jour ; à Narbonne, un poids lourd peut faire le plein en 20 minutes au plus, selon Enerzine. D’autres stations sont prévues à Castelnaudary, Rivesaltes et Saint-Jean-de-Védas, pour dessiner un corridor de mobilité à hydrogène dans la région.

Qui a payé

Sur les 100 millions d’euros de la première phase, 75 millions vont à l’unité de production, 10 millions aux stations de Béziers et Narbonne, 5 millions aux bus de Béziers et 10 millions aux études. Le communiqué cité par Enerzine détaille les aides publiques : 8 millions d’euros de l’Ademe pour l’usine et 1,7 million pour la station de Béziers, 9,6 millions de subventions de la Région, dont 8,7 millions au titre du programme européen « Corridor H2 », et une avance remboursable régionale de 21,4 millions. Le reste repose sur 22 millions de fonds propres et un financement bancaire du Crédit Agricole et de Bpifrance.

Ce que ça représente vraiment

L’hydrogène est dit « vert » quand il est produit avec de l’électricité renouvelable. Cette filière ne pèse aujourd’hui qu’environ 1 % de la production d’hydrogène en France, encore très majoritairement d’origine fossile, souligne l’AFP. Le record de Port-la-Nouvelle devrait d’ailleurs être vite battu : l’usine Normand’Hy d’Air Liquide, à Port-Jérôme-sur-Seine (Seine-Maritime), doit embarquer un électrolyseur de 200 MW, dix fois plus puissant.

« Avec l’hydrogène vert, on participe à la lutte contre le réchauffement climatique en évitant des émissions de CO2 massives », a déclaré Louis Blanchard, président de Qair. La présidente de la Région, Carole Delga, a plaidé pour « retrouver une France de la production ».

Sources : Connaissance des énergies (AFP), Aude Tribune, Enerzine.