Un Incident Majeur au Large de Manille
Le jeudi 25 juillet 2024, le pétrolier MT Terra Nova, transportant 1,4 million de litres de pétrole, a chaviré et coulé au large de Manille, la capitale des Philippines. Cet incident a déclenché une alerte majeure alors que les autorités locales s’efforcent de contenir une potentielle marée noire qui pourrait avoir des conséquences catastrophiques pour l’environnement marin et les activités locales.
Les Détails de l’Accident
Le naufrage s’est produit à environ sept kilomètres de la ville de Limay, dans la baie de Manille. Selon les garde-côtes philippins, le navire a été submergé suite à de fortes pluies et des vents violents, exacerbés par le typhon Gaemi et la mousson saisonnière. Sur les 17 membres d’équipage, 16 ont été secourus, mais un marin a malheureusement perdu la vie dans l’incident.
Les Conséquences Environnementales
Une nappe de pétrole d’environ 3,7 kilomètres de long a été détectée, dérivant vers l’est et le nord-est. Les autorités ont immédiatement lancé des opérations pour contenir la fuite, utilisant des dispersants et se préparant à déployer des barrières flottantes. Le contre-amiral Armando Balilo des garde-côtes a déclaré qu’il s’agissait d’une « course contre la montre » pour éviter une marée noire qui pourrait devenir la plus grave de l’histoire des Philippines.
Les Efforts de Containment
Le navire est maintenant submergé à 34 mètres de profondeur, ce qui, selon les experts, est suffisamment peu profond pour permettre un siphonnage rapide du pétrole. Les garde-côtes philippins se sont fixés un délai de sept jours pour achever cette opération. Le secrétaire d’État aux Transports, Jaime Bautista, a souligné l’importance de cette mission pour protéger l’environnement marin et les moyens de subsistance des pêcheurs locaux.
Réactions et Mesures Prises
Les autorités locales, les pêcheurs et les tour-opérateurs de la région sont en état d’alerte maximale. Pando Hicap, président du groupe de pêcheurs de Pamalakaya, a exprimé son inquiétude, exhortant les autorités à contenir la marée noire le plus rapidement possible pour éviter des dommages durables aux activités de pêche et de tourisme.
Antécédents de Marées Noires aux Philippines
Ce n’est pas la première fois que les Philippines sont confrontées à une catastrophe environnementale de cette envergure. En février 2023, un autre pétrolier transportant 800 000 litres de fioul industriel avait coulé au large de l’île de Mindoro, contaminant des centaines de kilomètres de côtes et dévastant les industries locales de la pêche et du tourisme.
Enquête et Réglementation
Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes exactes de l’incident. Il a été confirmé qu’aucun signal public d’alerte de tempête n’avait été déclenché lorsque le MT Terra Nova a appareillé, et que le navire n’avait donc pas enfreint les règles de navigation par gros temps. Cependant, les autorités cherchent à comprendre les circonstances qui ont conduit au chavirement du navire dans des conditions météorologiques difficiles.
Une Situation Critique
Le naufrage du MT Terra Nova représente une menace sérieuse pour l’environnement marin des Philippines et les communautés locales dépendant de la pêche et du tourisme. Les efforts de containment sont en cours, et la réussite de ces opérations est cruciale pour éviter une catastrophe écologique majeure. Les autorités et les équipes de secours continuent de travailler sans relâche pour maîtriser la situation et minimiser les impacts négatifs.
