Il ne lui a manqué que deux points. Ce dimanche 18 octobre, en demi-finale des championnats d’Europe de tennis de table disputés à Ljubljana, en Slovénie, Prithika Pavade s’est inclinée face à la Russe Elizabet Abraamian au bout d’un match à rallonge (11-8, 5-11, 11-7, 8-11, 11-8, 10-12, 11-13). En tennis de table, les deux demi-finalistes battus reçoivent la médaille de bronze : la Française repart donc avec sa première médaille internationale en carrière.
Une balle de match envolée
Le scénario a été cruel. Dans la septième et dernière manche, la gauchère de 22 ans menée 2-5, est revenue à 6-6 après un temps mort, puis s’est procuré une balle de match à 10-9, selon le direct de RMC Sport. Sa frappe est sortie. Elle a ensuite sauvé une balle de match adverse, avant de céder 13-11. Plus tôt, elle avait mené deux manches à une puis trois à deux, sans parvenir à conclure.
Une première depuis 2012
Ce bronze a une vraie portée pour le ping féminin tricolore. Aucune Française n’avait été médaillée en simple aux championnats d’Europe depuis 2012 et les deux médailles de Xian Yi Fang et Li Xue, rappellent franceinfo et Yahoo Sport. Pavade, longtemps présentée comme un grand espoir, a construit ce résultat sur un tournoi solide : vendredi, elle avait sorti en huitièmes de finale l’Allemande Sabine Winter, neuvième joueuse mondiale et numéro un européenne, puis dominé samedi la Roumaine Elena Zaharia en quarts (4-0).
Une moisson française déjà riche
Cette médaille s’ajoute à un bilan tricolore fourni à Ljubljana :
- l’or en double messieurs pour Alexis et Félix Lebrun, qui ont conservé leur titre samedi (lire notre article) ;
- l’argent en double mixte pour Alexis Lebrun et Charlotte Lutz ;
- le bronze en double messieurs pour Esteban Dorr et Florian Bourrassaud, battus en demi-finale par les Lebrun.
Un Français assuré d’être en finale
L’après-midi peut encore enrichir la récolte. En simple messieurs, la demi-finale oppose deux Français, Félix Lebrun et Léo De Nodrest, ce qui garantit un finaliste tricolore. Félix Lebrun, 20 ans, dispute le dernier carré européen pour la première fois de sa carrière, tandis que son frère Alexis, tenant du titre, a été éliminé dès les quarts par l’Allemand Dang Qiu. Ce dernier affronte le Suédois Anton Källberg dans l’autre demi-finale. Au programme : finale dames à 17 heures, puis finale messieurs à 17 h 50, selon RMC Sport.
Sources : franceinfo, RMC Sport, Yahoo Sport, Sud Ouest.
