Le cardinal Paolo Romeo est mort dimanche 25 octobre 2026 à Catane (Sicile), à l’âge de 88 ans, a annoncé l’agence I.Media : ancien archevêque de Palerme de 2006 à 2015, il avait auparavant mené une longue carrière de diplomate du Saint-Siège, jusqu’au poste de nonce apostolique en Italie.
Les dates clés
| Date | Étape |
|---|---|
| 20 février 1938 | Naissance à Acireale (Sicile) |
| 1961 | Ordination sacerdotale |
| 1er janvier 1967 | Entrée au service diplomatique du Saint-Siège |
| 1976 | Rappelé à la Secrétairerie d’État, chargé de l’Amérique latine |
| 17 décembre 1983 | Nommé nonce apostolique en Haïti |
| 24 avril 1990 | Nonce en Colombie |
| 5 février 1999 | Nonce au Canada |
| 17 avril 2001 | Nonce en Italie et à Saint-Marin |
| 19 décembre 2006 | Nommé archevêque de Palerme par Benoît XVI |
| 20 novembre 2010 | Créé cardinal |
| 27 octobre 2015 | Démission acceptée, Corrado Lorefice lui succède |
Un diplomate devenu pasteur
Paolo Romeo a passé la plus grande partie de sa vie dans les nonciatures, ces ambassades du Saint-Siège. Avant d’être lui-même nonce, il a servi dans les représentations pontificales aux Philippines, en Belgique, au Luxembourg, auprès des Communautés européennes, au Venezuela, en Haïti, au Rwanda et au Burundi. Nonce en Haïti à partir de 1983, il y a vécu la chute du régime Duvalier et une période de coups d’État. Il a ensuite représenté le pape en Colombie, au Canada puis en Italie, un poste clé dans les relations entre le Vatican et l’État italien.
Fils d’une famille de neuf enfants d’Acireale, près de Catane, il est revenu en Sicile en 2006 comme archevêque de Palerme, où il a succédé au cardinal Salvatore De Giorgi. De 2013 à 2015, il a aussi administré l’éparchie de Piana degli Albanesi, de rite byzantin. Après Palerme, le pape François l’avait nommé en 2016 président de l’Almo collegio Capranica, l’un des plus anciens séminaires de Rome, où il avait lui-même étudié.
Ce que ça change au collège des cardinaux
Le cardinal Romeo avait perdu son droit de vote en conclave le 20 février 2018, à ses 80 ans. Sa mort ne modifie donc pas le nombre de cardinaux qui pourraient élire un pape. Selon le décompte d’I.Media, le collège compte désormais 239 cardinaux, dont 116 électeurs.
Ce qui reste à préciser
La date et le lieu des obsèques n’avaient pas encore été annoncés lundi matin.
Sources : I.Media, Wikipedia (it).
Photo d’illustration : Rino Porrovecchio / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 2.0.
