Arsenal a été éliminé de la League Cup mardi 27 octobre par Fleetwood Town, club de quatrième division anglaise, en huitièmes de finale : 1-1 à la fin du temps réglementaire, puis 5 tirs au but à 3 pour les locaux. Le dernier tir des Gunners, celui de Bruno Guimarães, a été arrêté, rapporte So Foot. Fleetwood se qualifie pour les quarts de finale pour la première fois de son histoire.
La fiche du match
- Score : Fleetwood Town 1-1 Arsenal (5-3 aux tirs au but).
- Buts : Aaron Loupalo-Bi (21e) pour Fleetwood, Viktor Gyökeres (50e) pour Arsenal.
- Expulsion : Max Dowman (Arsenal, 85e).
- Lieu : Highbury Stadium, à Fleetwood, dans le nord-ouest de l’Angleterre.
- Écart : 84 places séparaient les deux clubs dans la hiérarchie du football anglais, selon l’AFP.
Un match qui a commencé par un drone
La soirée a démarré de façon étrange : moins de deux minutes après le coup d’envoi, l’arbitre Michael Salisbury a arrêté le jeu à cause d’un drone non identifié au-dessus de la pelouse. L’interruption a duré environ huit minutes, selon le quotidien britannique The Independent, avant que l’appareil ne s’éloigne. Son pilote aurait été retrouvé, mais son identité et ses motivations n’ont pas été communiquées.
Fleetwood frappe, Arsenal ne transforme pas
Mikel Arteta avait aligné une équipe mêlant cadres et jeunes, avec Illan Meslier dans les buts pour ses débuts sous le maillot d’Arsenal, selon Sky Sports. Fleetwood a ouvert le score à la 21e minute par Aaron Loupalo-Bi, attaquant prêté par Fulham. Gyökeres a égalisé dès la 50e minute, son premier but de la saison. Malgré les entrées de Martin Ødegaard, d’Eberechi Eze et de Bruno Guimarães, les Londoniens n’ont pas trouvé la faille, et ont fini à dix après l’expulsion de Max Dowman, 16 ans. Aux tirs au but, les joueurs de Fleetwood ont réussi leurs cinq tentatives.
Pourquoi c’est un exploit
Arsenal est champion d’Angleterre en titre et coleader de Premier League. Fleetwood occupait avant le match la 18e place de League Two, le quatrième échelon, plus proche de la lutte pour le maintien que de la montée. Le clin d’œil est savoureux : le stade de Fleetwood s’appelle Highbury, comme l’ancienne enceinte d’Arsenal à Londres, quittée en 2006. Pour Arteta, l’élimination prive son équipe d’un trophée, mais allège un calendrier chargé entre Premier League et Ligue des champions.
Ce qu’Ouelen a vérifié
L’élimination aux tirs au but est confirmée par So Foot, L’Équipe et Foot Mercato ; les buteurs, l’expulsion et le dernier tir arrêté figurent dans la fiche de So Foot. La titularisation de Meslier et le prêt de Loupalo-Bi par Fulham sont rapportés par Sky Sports. Les détails sur l’interruption due au drone proviennent de The Independent ; la durée exacte peut varier selon les comptes rendus.
Sources : So Foot, L’Équipe, Foot Mercato, The Independent, Sky Sports, AFP.
Photo d’illustration : Steve Daniels / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 2.0.
