Le chef triplement étoilé Gérald Passedat vend Le Petit Nice, son hôtel-restaurant de Marseille, à la famille Saadé, propriétaire de l’armateur CMA CGM. Il l’a annoncé à l’AFP ce jeudi 12 novembre 2026, après une quarantaine d’années aux fourneaux. L’établissement gardera son nom mais fermera pour un an de travaux : le restaurant tel qu’on le connaît fermera ses portes fin janvier 2027, selon Fréquence Sud.
Ce qu’il faut savoir
- Acheteur : la famille Saadé (CMA CGM), déjà actionnaire minoritaire, selon l’AFP reprise par La Libre.
- Calendrier : fermeture fin janvier 2027 (Fréquence Sud), chantier à partir de début février pour environ un an (La Provence, citée par Made in Marseille).
- Le nom : Le Petit Nice est conservé.
- Le chef : il reste conseiller spécial de la famille Saadé.
- Prix de la vente : non communiqué.
Une maison familiale depuis 1917
Le Petit Nice a été créé en 1917 par le grand-père du chef, Germain Passedat, et Lucie, puis développé par son père Jean-Paul et Albertine, rappelle le communiqué de la maison cité par Fréquence Sud. Posé sur les rochers de l’anse de Maldormé, à Malmousque, il est devenu en 2008 le premier restaurant marseillais à décrocher trois étoiles au Guide Michelin. La cuisine du chef est tournée vers la Méditerranée et le poisson, avec plus de 70 espèces travaillées au fil de l’année, achetées auprès de pêcheurs artisanaux. Parmi ses plats emblématiques, le loup Lucie Passedat, recette de sa grand-mère, et la « Bouille-Abaisse » servie en trois temps.
La reconnaissance est intacte : le 9 novembre, le guide Gault&Millau lui a de nouveau attribué cinq toques et la note de 19 sur 20, rappelle Made in Marseille.
Pourquoi il vend, et pourquoi aux Saadé
Le chef aura bientôt 67 ans et son fils ne reprendra pas la maison, a-t-il expliqué à l’AFP. Il dit avoir voulu transmettre à une famille marseillaise, proche de la sienne. Son père s’entendait bien avec Jacques Saadé, fondateur de CMA CGM, qui avait sa table au Petit Nice, et lui-même connaît Rodolphe Saadé et ses sœurs, précise La Libre. Retrouver les trois étoiles « ne sera pas le but », a-t-il ajouté.
Fondé à Marseille en 1978, CMA CGM est devenu le troisième transporteur maritime mondial. La famille Saadé s’est diversifiée dans les médias (BFMTV, RMC, La Tribune, La Provence) et dans l’hôtellerie de luxe, avec le rachat du Yaca à Saint-Tropez en 2024, selon l’AFP.
Que deviennent les trois étoiles ?
Les étoiles du Guide Michelin sont attribuées au restaurant, pas au chef, rappelle Fréquence Sud. Mais avec un an de fermeture, une nouvelle équipe et un nouveau projet, rien ne garantit leur maintien : ce sera aux inspecteurs du guide d’en juger à la réouverture. Ni le nom du futur chef ni le concept n’ont été annoncés à ce stade.
Ce qu’Ouelen a vérifié
Nous avons recoupé l’annonce chez Made in Marseille, Fréquence Sud et La Libre (dépêche AFP), et elle est confirmée par Le Monde. La date de fermeture fin janvier 2027 vient de Fréquence Sud, le début des travaux en février de La Provence, via Made in Marseille. Le montant de la transaction n’a pas été rendu public.
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