Donald Trump a proposé samedi 7 novembre à Dana White, président de l’UFC, la principale ligue d’arts martiaux mixtes, de devenir porte-parole de la Maison Blanche. « Dana, please take the job » (« Dana, accepte le poste, s’il te plaît »), a écrit le président américain sur Truth Social, rapportent franceinfo et CBS News.
Un poste vacant depuis trois semaines
La fonction de « press secretary », celle qui fait face chaque jour aux journalistes accrédités, est vacante depuis le 16 octobre. Katie Zacharia avait été écartée au bout de cinq jours. Karoline Leavitt avait quitté le poste en août. Plusieurs titulaires en quelques mois : le poste est devenu l’un des plus instables de l’administration.
Ce que Dana White a répondu
Le patron de l’UFC a indiqué qu’il se rendait à Washington et qu’une rencontre était prévue lundi, promettant d’en « dire plus après ». Sur Instagram, il a publié un message « On to the next chapter » (« Place au prochain chapitre »), sans préciser de quel chapitre il s’agit.
Selon une source citée par CNN et reprise par le Journal de Québec, il aurait en réalité décliné l’offre. Cette information n’est pas confirmée par l’intéressé. Plusieurs médias américains se demandent par ailleurs si la proposition de Trump n’était pas en partie une boutade. Le Monde rappelle la proximité ancienne entre les deux hommes.
Pourquoi lui
Dana White est un soutien de longue date de Donald Trump : il a pris la parole lors de conventions républicaines et l’UFC a organisé cette année un gala à la Maison Blanche, autour de l’anniversaire du président. Il siège aussi au conseil d’administration de Meta. Il n’a en revanche aucune expérience de la communication gouvernementale ni du travail face à la presse politique.
Le contexte à Washington
La proposition intervient dans un moment de remaniement après les élections de mi-mandat, marquées par la poussée démocrate au Congrès, et après la nomination de Stephen Miller comme directeur de cabinet. La Maison Blanche cherche un visage capable de porter son message face à un Congrès qui lui sera plus hostile à partir de janvier.
Prochaine étape : la rencontre de lundi. Nous mettrons à jour cet article dès que Dana White ou la Maison Blanche auront tranché.
Ce qu’Ouelen a vérifié
- Confirmé : message de Trump sur Truth Social, voyage de Dana White à Washington et rencontre lundi (CBS, franceinfo).
- Non confirmé : le refus évoqué par une source de CNN.
- À préciser : le caractère sérieux de l’offre, que certains médias mettent en doute.
Sources : franceinfo, CBS News, Journal de Québec, Le Monde.
Photo d’illustration : Andrius Petrucenia / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 2.0.
