Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, a dénoncé lundi 26 octobre le prêt record de 3 milliards d’euros accordé en juin par la Banque européenne d’investissement (BEI) à Airbus, estimant qu’il menace la trêve conclue en 2021 entre Washington et Bruxelles dans le conflit Airbus-Boeing. Dans un communiqué publié sur le site de l’USTR, il regrette que des subventions européennes jugées « distorsives » ne soient pas « une chose du passé » et affirme n’avoir reçu « aucun détail » sur ce financement.
Les faits en bref
- Le prêt : 3 milliards d’euros de la BEI à Airbus, annoncé le 29 juin 2026, pour la recherche, le développement et l’innovation jusqu’en 2030 ; une première tranche de 1 milliard a été signée, selon AeroMorning.
- Le record : c’est le plus gros prêt jamais accordé à une entreprise par la BEI.
- Le reproche américain : un financement qui ne respecterait pas les « conditions du marché » prévues par la trêve, et un manque de transparence.
- La réponse d’Airbus : le groupe estime que le prêt est aligné sur les conditions bancaires classiques.
- Les droits de douane : aucun n’est rétabli à ce stade.
Pourquoi Washington proteste
La trêve de juin 2021 a suspendu les surtaxes que les États-Unis et l’Union européenne s’étaient imposées après plus de quinze ans de bataille devant l’OMC sur les aides à Airbus et à Boeing. En échange, chaque camp s’est engagé à financer ses avionneurs « aux conditions du marché » et à attribuer les aides à la recherche selon une procédure « ouverte et transparente », rappelle Challenges. Pour Jamieson Greer, le prêt de la BEI, qui profite à des sites d’Airbus en France, en Allemagne et en Espagne, crée une « incertitude substantielle » dans le commerce aéronautique transatlantique ; il demande que la situation soit réglée « aussi vite que possible ».
Côté européen, la BEI avait présenté en juin ce financement comme un moyen de donner à Airbus « la capacité » et « la flexibilité » d’investir à long terme dans l’aviation commerciale comme dans la défense, selon son vice-président Ambroise Fayolle cité par BFMTV. Le directeur financier d’Airbus, Thomas Toepfer, avait assuré fin juillet que les taux et le remboursement correspondent aux conditions du marché, rapporte La Tribune.
Ce que ça change pour vous
Pour l’instant, rien de concret : aucune surtaxe n’a été annoncée et l’USTR ne fixe pas d’échéance dans son communiqué. Le risque, si la trêve tombait, serait le retour de droits de douane croisés sur des milliards de dollars de produits, comme entre 2019 et 2021, avec un effet possible sur les prix des avions et des pièces, et sur les exportations européennes visées à l’époque. Pour Airbus et ses sous-traitants, l’enjeu est d’abord la stabilité des règles du commerce avec les États-Unis.
Ce qui est confirmé, ce qui ne l’est pas
Confirmé : la déclaration de Jamieson Greer (texte officiel de l’USTR), le montant du prêt et son caractère record, l’absence de surtaxe rétablie à ce jour. Pas confirmé : l’échéance de la trêve. La Tribune écrit que la suspension arrive à échéance cette année, alors que Challenges indique qu’elle a été prolongée sans limite de durée, et que l’USTR lui-même écrit que l’UE venait de prolonger cette pause l’été dernier. Nous n’avons pas trouvé de date de fin officielle. Aucune réaction de la Commission européenne ou de la BEI n’avait été publiée mardi après-midi.
Ce qu’Ouelen a vérifié
Nous avons lu le communiqué original de l’USTR, puis comparé les articles de BFMTV, Challenges et La Tribune, et la présentation du prêt publiée en juin par AeroMorning. Les citations de Jamieson Greer sont traduites de l’anglais par nos soins. Nous n’avons pas repris d’affirmation sur une date butoir, faute de source officielle.
Sources : USTR, communiqué de Jamieson Greer, BFMTV, Challenges, La Tribune, AeroMorning.
Photo d’illustration : Laurent ERRERA from L’Union, France / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 2.0.
