Mise à jour (mercredi 21 octobre, 13h) : la rencontre a bien eu lieu à Saint-Pétersbourg. Vladimir Poutine a annoncé la libération de Stephen Hubbard et Steve Witkoff dit lui avoir remis des « idées » pour un accord de paix. Lire notre article de suivi.
Ce qui est nouveau : après une semaine de fortes tensions entre Kiev et Washington, marquée par les accusations ukrainiennes sur des missiles Patriot bloqués (lire notre article de mardi) et les attaques de Donald Trump contre Volodymyr Zelensky (lire notre article), la diplomatie reprend. L’émissaire américain Steve Witkoff doit se rendre ce mercredi 21 octobre à Saint-Pétersbourg, au lendemain d’une rencontre avec le président ukrainien à Oslo.
À Oslo, une réunion pour recoller les morceaux
Mardi, dans la capitale norvégienne, Volodymyr Zelensky a rencontré Steve Witkoff, Jared Kushner étant présent par visioconférence pour raison de santé, ainsi que le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre et le président finlandais Alexander Stubb, selon l’AFP citée par Radio-Canada. Le président ukrainien s’est félicité que le partage du renseignement américain fonctionne de nouveau, ce qui permet à l’Ukraine d’être avertie à l’avance des tirs de missiles balistiques russes. Après un échange le matin même avec le secrétaire d’État Marco Rubio, il s’est dit confiant sur une issue positive des discussions concernant le réseau Starlink et les livraisons de Patriot. Marco Rubio a assuré depuis Mumbai que rien n’était délibérément refusé à Kiev, Washington devant concilier ses engagements envers d’autres partenaires et ses propres besoins.
Des propositions pour un sommet
Selon Jonas Gahr Støre, Steve Witkoff présentera aux autorités russes des propositions élaborées par les Américains et les Européens, susceptibles d’ouvrir la voie à une rencontre entre dirigeants. Le Kremlin, par la voix de Dmitri Peskov, a dit espérer qu’un tel sommet puisse être organisé prochainement et que l’émissaire informe Vladimir Poutine de ses contacts avec Kiev et les Européens. Le Monde rapporte que, selon Volodymyr Zelensky, l’envoyé américain apportera des idées claires pour parvenir à la paix. Une rencontre entre les présidents américain, russe et chinois, en novembre en Chine, a par ailleurs été évoquée ces derniers jours. Kiev prévient qu’aucun accord sur son avenir ne sera acceptable sans sa présence à la table.
Trump hausse encore le ton
Le même jour, à la Maison-Blanche, Donald Trump a de nouveau présenté son homologue ukrainien comme un obstacle à la fin de la guerre, rapporte franceinfo : « Il faut que Zelensky ait la volonté de mettre fin à cette guerre », faute de quoi, a-t-il averti, les choses se passeront très mal. Le président américain a redemandé à Kiev de cesser de frapper les raffineries russes, qu’il rend responsables de la flambée du prix du diesel, et affirmé avoir demandé à Vladimir Poutine la libération de Stephen Hubbard, un Américain condamné en Russie à près de sept ans de prison pour mercenariat, accusation que celui-ci rejette.
Sur le terrain, l’hiver approche
Les frappes russes ont encore fait au moins sept morts mardi dans la région de Kiev et à Kramatorsk, dans l’est du pays, selon les autorités ukrainiennes. Les attaques croisées contre les infrastructures énergétiques font craindre à Kiev un nouvel hiver difficile. Interrogé à Oslo, Volodymyr Zelensky a assuré que son pays ne perdait pas la guerre, tout en reconnaissant des pertes humaines et du temps perdu.
Sources : Radio-Canada avec AFP, franceinfo, Le Monde.
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