Kylian Mbappé a perdu mardi 27 octobre au moins trois partenaires chinois : le fabricant de boissons Dongpeng et le géant laitier Mengniu ont annoncé la fin de leur coopération, suivis par le fromager Milkground, après la diffusion d’une vidéo dans laquelle le capitaine des Bleus évoque en riant un mème le représentant sous les traits de Mao Zedong. Le ministère chinois des Affaires étrangères a réagi dans la journée.
Confirmé / pas confirmé
- Confirmé : Dongpeng et Mengniu ont publié des communiqués quasi identiques, invoquant une « tolérance zéro » envers ce qui heurte les sentiments nationaux (franceinfo, TF1info).
- Confirmé par plusieurs médias : Milkground s’est ajouté à la liste dans la journée (LaPresse, Maxifoot).
- Confirmé : le porte-parole de la diplomatie chinoise, Guo Jiakun, a commenté l’affaire en point presse (AFP, via Corse-Matin).
- Pas connu : le montant des contrats rompus, et toute réaction de Kylian Mbappé ou de son entourage, que nous n’avons trouvée dans aucun média au moment de la publication.
Ce que montre la vidéo
Tout part d’un échange tourné en lien avec The Bridge, l’émission en ligne animée par son coéquipier du Real Madrid Aurélien Tchouaméni. Interrogé sur le mème le concernant qui l’a le plus fait rire, l’attaquant cite une vidéo « avec un dictateur chinois ». La séquence montre ensuite un montage où son visage est superposé à celui de Mao. Ce type de détournement, qui associe le joueur à des figures autoritaires en raison de l’ascendant qu’on lui prête dans le vestiaire, circule depuis longtemps sur les réseaux sociaux, selon l’AFP.
La réaction de Pékin
Interrogé mardi, le porte-parole Guo Jiakun a estimé que tout propos qui blesse les sentiments du peuple chinois rencontre naturellement un « rejet commun » de l’ensemble de la société, selon l’AFP. En Chine, Mao, fondateur de la République populaire en 1949 et mort en 1976, reste une figure officiellement révérée. Sur Weibo, les mots-clés appelant au boycott du joueur sont devenus viraux, et le site de football Dongqiudi a jugé ses propos offensants, rapporte TF1info.
Ce que ça change pour le joueur
Le contrat avec Dongpeng, signé en avril selon franceinfo, affichait le visage du Français sur des bus et dans des gares en Chine. Pour un joueur dont l’image est l’un des principaux actifs commerciaux, la Chine est un marché majeur ; d’autres marques internationales présentes dans le pays pourraient être interrogées sur leurs liens avec lui, mais aucune autre rupture n’était confirmée au moment de la publication. Sur le terrain, Mbappé sort d’un Ballon d’or où il a terminé deuxième derrière Harry Kane (notre article).
Ce qu’Ouelen a vérifié
Nous avons recoupé les ruptures de Dongpeng et Mengniu chez franceinfo et TF1info, celle de Milkground chez LaPresse et Maxifoot, et la déclaration du ministère chinois dans la dépêche AFP publiée par Corse-Matin. Les montants des contrats n’ont été publiés par aucune de ces sources : nous ne les donnons pas.
Sources : franceinfo, TF1info, LaPresse, Maxifoot, Corse-Matin / AFP.
Photo d’illustration : Bryan Berlin / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 4.0.
