Son passage derrière le pupitre de la salle de presse de la Maison-Blanche aura été le plus court de l’histoire récente. Katie Zacharia, nommée porte-parole (« Press Secretary ») de Donald Trump le 9 octobre, n’occupera plus cette fonction, a confirmé vendredi 16 octobre 2026 le directeur de la communication de la présidence, Steven Cheung, au New York Times. Selon lui, la juriste de 41 ans va « occuper de nouvelles fonctions, qui seront annoncées ultérieurement ». Elle aura tenu cinq jours en poste.
Trump : « Si j’étais vous, je reconsidérerais »
Quelques heures plus tôt, Donald Trump avait lui-même poussé sa porte-parole vers la sortie. « Je lui ai dit : “Honnêtement, si j’étais vous, je reconsidérerais” », a-t-il déclaré devant la presse, racontant lui avoir demandé : « Katie, est-ce que c’est fait pour toi ? » Le président a toutefois estimé qu’elle avait été « très mal traitée » par les médias, alors qu’elle ne s’était jusqu’ici exprimée que dans des médias conservateurs.
Un examen du barreau jamais réussi
La polémique, ouverte en milieu de semaine, porte sur son parcours. Présentée à de multiples reprises comme avocate, notamment sur Fox News où elle intervenait comme consultante, Katie Zacharia n’a jamais été admise au barreau aux États-Unis. Jeudi soir, sur Fox News, le présentateur Sean Hannity l’a longuement interrogée : « Vous avez passé l’examen du barreau mais vous ne l’avez pas réussi ? » « Oui, Sean », a-t-elle concédé. Elle a expliqué qu’elle savait alors partir vivre en Chine, où elle dit avoir travaillé comme juriste dans un grand cabinet de Pékin, et justifié le fait de ne pas avoir retenté l’examen à son retour par ses maternités, soulignant avoir eu « quatre enfants en six ans ». Elle avait auparavant dénoncé de la « désinformation » à son sujet sur la plateforme Real America’s Voice.
Ses débuts avaient déjà été remarqués : lors de son premier point presse, mardi 13 octobre, elle n’avait pris que trois questions avant de quitter la salle au bout d’une quinzaine de minutes, sous les questions des journalistes.
Un poste stratégique de nouveau vacant
La porte-parole de la Maison-Blanche est la voix quotidienne de l’exécutif américain auprès de la presse. Katie Zacharia avait été choisie pour succéder à Karoline Leavitt, partie en août. Son départ précipité intervient à moins de trois semaines des élections de mi-mandat du 3 novembre, dans une période où la communication de la présidence est particulièrement scrutée. Aucun successeur n’avait été annoncé vendredi soir. Selon Le Monde, elle devient la plus éphémère titulaire de la fonction de mémoire récente.
Sources : franceinfo, New York Times (cité par franceinfo), Fox News, Le Monde, RFI.
